苹果公司周二宣布，担任首席运营官近10年的杰夫·威廉姆斯将于月底移交职务，后续将于年底退休。
（来源：苹果）
考虑到威廉姆斯比即将年满65岁的苹果CEO库克还要小两岁，这则高管变动也不禁让市场再度关心起苹果掌门的更迭前景。
潜在“接班人”先退休了
部分报道中，由于首席运营官的工作性质与CEO有相似性，威廉姆斯会被称作库克的接班人，这种说法并非空穴来风。
与库克一模一样，威廉姆斯在杜克大学拿到工商管理硕士学位，也同样曾在IBM效力了十余年，两人也都是在1998年加入苹果公司。而库克在最终接任CEO之前，正是苹果公司的首席运营官。
（杰夫·威廉姆斯资料图）
但也正因如此，两人更多是长期合作的同僚，而并非明确的接班关系。曾担任苹果硬件工程主管的鲍勃·曼斯菲尔德评价称：“威廉姆斯并非注定要成为蒂姆·库克的接班人，他与库克年龄相仿，因此这种安排本身就不合理。”
同时，据与威廉姆斯长期密切共事的人士透露，苹果COO长期面临着繁重的工作负担，所以对他提前离职并不意外。近几年来，威廉姆斯需要面临全球供应链调整的额外挑战，同时在苹果应对美国关税冲击时，威廉姆斯始终身处第一线。
作为库克十余年来的头号副手，威廉姆斯的离职堪称苹果公司历史上最具影响力的人事变动之一。
即将在本月底接任首席运营官一职的苹果运营高级副总裁萨比赫·汗也年近六旬。汗在苹果效力30年，自2019年起以运营副总裁的身份进入苹果高管团队，负责苹果的供应链、采购和物流事务。他未来也将聚焦于运营事务，原先由威廉姆斯主管的苹果设计团队、手表团队和健康团队将直接向库克汇报工作。
今年早些时候，苹果已经将威廉姆斯分管的Vision Pro头显、机器人部门、Siri语音助手移交给其他对口的高管。
除了关税外，汗也需要应对iPhone销售增长放缓、全球监管审查，以及公司在AI领域处于落后的问题。目前，一批初创企业正在研发“AI时代的新型硬件”，对iPhone、iPad、Mac等苹果产品可能形成冲击。
苹果高管进入关键迭代周期
以极度稳定著称的苹果管理团队，随着多位主要高管的年龄都已突破60，继任问题已经明确摆上桌面。
当然，苹果公司对高管年龄的限制只有一条董事会的85岁硬性退休年龄。若库克和苹果董事会都同意，理论上他还能再执掌苹果十余年。
去年接受播客采访时，库克曾深入谈论过这个问题，但也仅表示“他的职责是培养多位具备接班能力的候选人，且真心希望继任者来自苹果内部”。
当时就有苹果内部人士透露，如果库克在短期内离任，那接班人几乎可以确定是威廉姆斯。但公司内部人士也表示，苹果董事会可能希望有一位像乔布斯、库克那样能至少任职10年的掌门人。
一位苹果资深高管表示：“如果5年前问我，威廉姆斯显然是接任CEO的头号人选，但高管层更新缓慢带来了继任者人选的问题。”
知名科技爆料人马克·古尔曼今年5月曾透露，与库克关系密切的人士认为，他至少还会再担任3年CEO，然后会创办一个慈善基金会，捐出在苹果积累的财富。
以“苹果2028年更换CEO”和“希望CEO至少能干10年”为前提来看，目前苹果的硬件工程主管约翰·特努斯就是潜在的头号人选。
在苹果的高管团队中，新任COO萨比赫·汗和服务业务主管库伊都年近六旬，软件工程主管费德里奇今年56岁，这使得“年仅”50岁的特努斯呈现出明显的优势。
当然，特努斯要成为万亿美元市值公司的掌门远非水到渠成的事情。
据知情人士爆料，苹果内部对特努斯的批评也是他需要“更强势地展现魄力”。更重要的是，特努斯在产品决策方面并不突出。批评者指出，特努斯在制定智能家居战略方面的作用有限，近期涉足个人机器人领域的构想也来自其他高管。尽管他协助主导了苹果Mac电脑转向自研芯片，但苹果高管们也认为脱离英特尔处理器的转型本可提前数年实现。
另外作为硬件主管，特努斯对苹果近期两项最具野心的项目参与有限：Vision Pro和自动驾驶汽车。不过汽车项目已经被砍掉，而头显也难言成功。
从更宏观的角度来看，由于苹果大部分高管都年龄相仿，所以继续出现人事更迭只是时间问题。
去年，长期担任苹果CFO的卢卡·梅斯特里在60岁之际转任次要职务，为退休做准备。2024年，苹果前硬件主管丹·里科也在60岁出头的年纪选择了退休。再往前数，长期执掌苹果营销工作的菲尔·席勒也在2020年转任管理App Store的次要职务，那一年他正好60岁。
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